China, terceiro maior importador mundial em 2003

Pela primeira vez na História, a China atingiu em 2003 a posição de terceiro maior país importador do mundo, atrás somente de Estados Unidos e Alemanha, segundo a Organização Mundial do Comércio (OMC). Esse desempenho foi obtido com o aumento de 40% das compras externas do país, que totalizaram US$ 412,8 bilhões no ano passado. As compras da China responderam por um terço do crescimento das exportações japonesas. Economistas já se preocupam com o grau de dependência dos asiáticos da economia chinesa. Se desacelerar este ano, como muitos esperam, isso afetará todos os países da região. A China cresceu no ano passado 9,5%, ritmo semelhante ao que vem mantendo nos últimos dez anos.

Preocupação - Mas nem tudo são boas notícias para a China, já que as importações do país estão crescendo mais do que as exportações, sobretudo em produtos como soja, cimento e petróleo - o consumo do país aumentou em quase um milhão de barris diários em relação a 2003. Ainda assim, o déficit comercial chinês nos primeiros três meses de 2004 foi de US$ 8,44 bilhões. O crescimento extraordinário da China também causa o aumento do preço do petróleo mundial. A Agência Internacional de Energia (AIE), em Paris, estima que a demanda chinesa de petróleo cresceu 18% no primeiro trimestre deste ano, comparada com o mesmo período do ano passado: 900 mil barris de petróleo por dia.