EMBRAPA DESENVOLVE IRRIGAÇÃO INTELIGENTE

A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária, Embrapa, desenvolveu um sistema de irrigação "inteligente" que foi apresentado na III Exposição de Tecnologia Agropecuária - Ciência para a Vida, nesta semana em Brasília. O sistema, capaz de indicar ao agricultor o momento certo de irrigar sua cultura, é chamado Irrigás, e consiste de um aparelho desenvolvido pelos pesquisadores Adonáis Gimenez Calbo e Washington Silva, da unidade Hortaliças da Embrapa. Há dois modelos de Irrigás, um para agricultores e outro para uso doméstico.

O primeiro é composto de uma vela de cerâmica porosa, as mesmas que são usadas nos filtros de água, que é ligada a um cilindro de vidro por um pedaço de tubo flexível transparente. O cilindro de vidro é que deve ser colocado dentro de um recipiente com água. Segundo Calbo, a vela deve ser enterrada próxima às plantas a uma profundidade entre 15 e 30 centímetros preferencialmente na posição vertical. Quando o solo está úmido a vela consequentemente está molhada. Isso impede a passagem do ar não havendo a sucção da água onde está o cilindro de vidro. Isso indica que o solo está úmido não havendo a necessidade de irrigação. Quando o solo estiver seco, o ar passa através dos poros da vela ocorrendo a sucção da água do recipiente onde está o cilindro o que indica que a umidade do solo está baixa precisando ser irrigado.

Regar planta em casa - O modelo doméstico, também denominado de "regador automático para plantas", baseia-se no mesmo princípio. É constituído por um reservatório de água com uma saída porosa. Ele é colocado dentro do vaso com a planta. "Em vaso de cinco litros, o reservatório do Irrigás deve ser de 250 ml", explica Calbo. Nesse caso, o sistema de irrigação é automático mantendo a terra úmida por cerca de duas semanas. "Com esse aparelho, as donas de casa podem viajar tranqüilas", diz Calbo. Um detalhe importante destacado pelo técnico é que o equipamento não oferece perigo de desenvolvimento do mosquito da dengue, porque a água não escorre para o prato do vaso. O Irrigás foi concebido com o intuito de que se tenha um mecanismo que controle a irrigação das culturas, evitando que haja falta ou excesso de água.

Além disso, permite economia de energia e até de mão-de-obra, nos casos de irrigação manual feita em pequenas propriedades. A princípio, o aparelho visa beneficiar a cadeia produtiva de hortaliças, podendo ser empregado ainda na produção de grãos e fruticultura.

Custo baixo - Hoje, existe o tensiômetro, um aparelho que realiza esse processo. Mas, de acordo com Calbo, os agricultores não o utilizam porque é caro e de difícil manuseio. Apesar de ainda não estar no mercado, Calbo acredita que seu preço será de aproximadamente R$ 15,00. O custo para fabricar o Irrigás é menos de R$ 5,00, o que dá oportunidade para o grande e pequeno produtor economizar e manter a qualidade de seus produtos. O sistema já despertou o interesse de empresários e, recentemente, foi licenciado para as seguintes empresas: Cerâmica Stéfani S/A, E-Design Indústria e Comércio Ltda (Cerâmica Pozzani) e Elite Produtos Cerâmicos Monte Alto Ltda. Segundo Calbo, o lançamento do produto no mercado ocorrerá em breve.