No Sul, lavouras já ocupam área da soja

O plantio de milho começou no Rio Grande do Sul - primeiro estado a cultivar a safra de verão - e, com ele confirma-se a tendência nacional da ocupação da área da soja. Estima-se que o cultivo de milho vá crescer até 9%, devido às perspectivas de alta de preço do grão e da baixa rentabilidade da soja. Em geral, a conta do produtor é a seguinte: se o preço de uma saca de soja vale duas de milho, ele prefere cultivar a oleaginosa. Se o valor é inferior, o plantio de milho é mais rentável, pois a produtividade deste por hectare é mais do que o dobro da soja. Esta equação está mais favorável ao milho no Rio Grande do Sul. Lá, em média, o preço da soja é de R$ 28 a saca e o do milho R$ 18. Isso porque houve quebra na safra do grão - colheu-se apenas 45% da produção: 1,5 milhão de toneladas. Com o milho mais rentável e com a necessidade de fazer rotação de cultura, o produtor Carlos Derlam, de Ibirubá (RS), voltou a cultivar o grão neste ano. Em 2004, todos os seus 637 hectares foram plantados com soja. Agora, 312 hectares serão ocupados com milho - cerca de 25% já foram semeados. "No ano passado, o preço não permitia o plantio de milho", diz Derlam. A estimativa da Federação da Agricultura do Rio Grande do Sul (Farsul) é de que a área com milho cresça até 10% no estado. (Gazeta Mercantil)