As primeiras cooperativas

A "Societá del Tabacco", fundada por imigrantes italianos em Rio dos Cedros, Santa Catarina, na região do Médio Itajaí, é considerada como a primeira sociedade cooperativa de Santa Catarina. A sociedade foi transformada em Cooperativa do Rio dos Cedros, segundo informação do "Anuário do Cooperativismo Catarinense" número 2. Os estados do Sul foram ricos em experiências cooperativas, que acompanharam os grupos de imigrantes que aqui chegaram após o sucesso da primeira cooperativa implantada na Europa no século 19, em Rochdale (Inglaterra), onde se inclui a primeira cooperativa de crédito fundada em Nova Petrópolis, em 1902, e ainda existente sob o nome Sicredi Pioneira. No Paraná, o mais importante movimento pré-cooperativista ocorreu entre os franceses, que em 1847 fundaram a Colônia Thereza Cristina, às margens do Rio Ivaí, hoje município de Cândido de Abreu. Ale, os imigrantes liderados por Jean Maurice Faivre desencadearam um movimento cooperativista sob inspiração do médico Benoit J. Mure, que foi fundador da Vila da Glória (São Francisco do Sul), em Santa Catarina.

Colônia Cecília - Entre as experiências mais importantes realizadas no terreno cooperativo destaca-se a da "Colônia Cecília", em 1890, no município de Palmeira, no Paraná, idealizada pelo agrônomo Giovanni Rossi, líder do grupo de italianos chamados de "anarquistas", que foi tema de novela para a televisão. Seguiram-se vários outros movimentos de cooperação, como por exemplo: a fundação, em 1906, da Associação Beneficente 26 de Outubro, por ferroviários de Ponta Grossa, a qual se transformou, mais tarde, em Cooperativa Mista 26 de Outubro; em 1909, indústrias madeireiras fundaram a Cooperativa Florestal Paranaense; na Colônia Muricy (São José dos Pinhais), em 1912, foi constituída a Sociedade Agrícola Polonesa, transformada em Cooperativa Mista Agropecuária São José Ltda, em 1945.

A Batavo, desde 1925 - Poucas, no entanto, foram as cooperativas surgidas no início do século passado que sobreviveram às transformações da economia. Entre estas está a Sociedade Cooperativa Hollandeza de Laticínios Batavo, fundada em 1925, em Carambeí, por um grupo de imigrantes holandeses que chegou à comunidade em 1911. A cooperativa sempre foi a fomentadora da economia do distrito, transformado em município há poucos anos. A hoje denominada Cooperativa Agropecuária Batavo Ltda foi a primeira sociedade cooperativa registrada no advento da lei do Cooperativismo, em 1940. É hoje uma das mais sólidas cooperativas brasileiras e se destaca pela alta produtividade obtidas pelos seus associados no setor agropecuário e pelas inovações tecnológicas ali surgidas ou adotadas pioneiramente.