IMPORTÂNCIA DA AGRICULTURA

O setor agropecuário brasileiro contribui com cerca de 11% na formação do Produto Interno Bruto (PIB), o que corresponde a R$ 99,2 bilhões em valores de 1998. Utilizando-se o atual conceito de agribusiness, - que considera desde o produto primário até sua industrialização e comercialização, incluindo os fornecedores de insumos, máquinas e implementos, a geração de renda do setor eleva-se para cerca de 35% do PIB, ou seja, perto de R$ 315 bilhões. A atividade rural emprega cerca de 24% de toda população economicamente ativa, pouco mais de 16,6 milhões de trabalhadores. Hoje, é o segmento que mais emprega no Brasil. O desempenho da agricultura, isoladamente, pode ser avaliado pelas safras de grãos, especialmente de soja, milho, arroz, feijão e trigo, com volumes da ordem de 80 milhões de toneladas/ano. A produção de carnes, em torno de 12,1 milhões de toneladas/ano, também tem sua participação expressiva no PIB. São produzidos, por ano, perto de 6 milhões de toneladas de carne bovina; 4,5 milhões de toneladas de carne de frango; e 1,6 milhão de toneladas de carne suína.

Outras culturas expressivas - O Brasil lidera a produção mundial, na cana-de-açúcar, com 330 milhões de toneladas; frutas cítricas, com 32 milhões de toneladas; e café, com mais de 30 milhões de sacas. A esse conjunto soma-se, ainda, a produção florestal - principalmente madeira e carvão vegetal e o setor de pescados, responsáveis por uma receita anual superior a R$ 4 bilhões. A agropecuária tem ampliado, de maneira substancial, sua participação na pauta de exportações do país, proporcionando uma receita cambial em torno de US$ 18 bilhões por ano, o que representa 33% das vendas externas brasileiras ao exterior. O setor agropecuário registra, atualmente, um superávit na balança comercial de cerca de US$ 12 bilhões/ano, sendo o único setor da economia a apresentar resultado positivo num período recente, o que atesta sua competitividade e importância na geração de divisas para o País.