MENOS PRODUTORES DE LEITE

Segundo a associação Leite Brasil, o número de produtores de leite no país tem caído nos últimos anos. Somavam 1,2 milhão em 1997, contra apenas 800 mil hoje, um número 33% menor. Deste total, aproximadamente 610 mil respondem por mais de 80% da produção do Brasil, segundo informou o professor Sebastião Teixeira, da Universidade Federal de Viçosa (MG), em entrevista ao Jornal Gazeta Mercantil no último dia 4. Entre os fatores apontados como responsáveis por este ?abandono? da atividade estão a falta de uma estrutura eficiente, apertadas margens de lucros e os altos custos de produção. Mesmo assim, a produção brasileira tem aumentado e a oferta de 2000 alcançou 20,9 bilhões de litros ? o mercado formal respondeu por 11,5 bilhões do total -, um crescimento de 5% sobre 1999, com um volume de 19,133 bilhões de litros. Segundo o professor Teixeira, a tendência é que, nos próximos cinco anos, o número de produtores responsáveis por mais de 80% da produção nacional seja de 100 mil. Há três anos, lembra, 800 mil produziam 80% da produção total.